Contrat de travail : CDI, CDD et période d’essai

De quoi parle-t-on ?

Le contrat de travail fixe tes droits et obligations avec ton employeur.

Le CDI (contrat à durée indéterminée) est la forme normale de l'emploi. Le CDD (contrat à durée déterminée) est l'exception : il n'est licite que pour un motif limité (remplacement d'un salarié absent, accroissement temporaire d'activité, emploi saisonnier ou d'usage). Il ne peut pas servir à occuper durablement un emploi permanent.

Pour un CDD :

• la durée maximale est en général de 18 mois, renouvellements compris (2 renouvellements maximum) ;
• un délai de carence doit séparer deux CDD sur le même poste ;
• une prime de précarité de 10 % de la rémunération totale est versée à la fin (sauf exceptions : embauche en CDI, démission, faute grave, CDD saisonnier ou d'usage).

⚠️ Beaucoup de ces règles (durée, renouvellements, carence) peuvent être modifiées par la convention collective : vérifie la tienne.

La période d'essai permet à chacun de rompre sans motif au début du contrat. Durées maximales : 2 mois (ouvriers, employés), 3 mois (agents de maîtrise, techniciens), 4 mois (cadres), renouvelables une fois si un accord de branche et le contrat le prévoient. Pour y mettre fin, l'employeur respecte un délai de prévenance (de 24 heures à 1 mois selon ton ancienneté).

Quelles sont les étapes pour vérifier ton contrat ?

1. Lis ton contrat : type (CDI/CDD), poste, rémunération, durée du travail, convention collective.
2. Pour un CDD, vérifie le motif précis, la durée, et que le contrat est écrit et signé dans les 2 jours.
3. Vérifie la période d'essai : durée conforme au statut, renouvellement prévu ou non.
4. Compare à ta convention collective (durées, primes, préavis souvent plus favorables).
5. Conserve tous les écrits (contrat, avenants, bulletins de paie).
6. En cas d'irrégularité d'un CDD, demande sa requalification en CDI au conseil de prud'hommes.

Quels documents préparer pour ton contrat de travail ?

• ton contrat de travail et ses avenants
• tes bulletins de salaire
• la convention collective applicable (référence sur le bulletin de paie)
• tout échange écrit avec l'employeur (mails, courriers)

Quels sont les délais pour ton contrat de travail ?

• un CDD doit être remis écrit dans les 2 jours suivant l'embauche
• durée maximale d'un CDD : souvent 18 mois (selon la convention)
• période d'essai : 2 à 4 mois selon le statut, renouvelable une fois
• l'action en requalification d'un CDD se prescrit par 2 ans (exécution du contrat)

Que faire en cas de refus pour ton contrat de travail ?

Ton CDD est irrégulier (pas d'écrit, motif illicite, durée dépassée, carence non respectée) : tu peux saisir le Saisir le conseil de prud'hommes pour le faire requalifier en CDI et obtenir une indemnité d'au moins 1 mois de salaire.

Ta prime de précarité n'est pas versée alors qu'elle est due : réclame-la par écrit, puis aux prud'hommes (voir aussi Salaire impayé : comment se faire payer).

Ton employeur rompt la période d'essai de façon abusive (sans délai de prévenance, ou pour un motif interdit comme une grossesse ou une discrimination) : c'est contestable — voir Licenciement : motifs, procédure et indemnités et Harcèlement et discrimination au travail : tes recours.